所謂的齒顎矯正治療，能將牙齒「移動」到整齊美觀的位置，但你是否曾經好奇，牙齒明明卡在牙齦與骨頭裡面，為什麼能夠被移動？
是因為……受到推力才移動的嗎？
那麼，現在直接用手指頭按壓牙齒，牙齒為什麼沒有馬上移動呢？
本篇將為您詳細解說，矯正移動牙齒的原理。
牙齒一輩子都在移動中
從嬰兒時期第一顆牙齒冒出後，整個齒列就歷經了很長時間的變動過程。直到12歲左右，兒童乳牙換掉，恆牙齒列全都長齊，位置才開始比較穩定，牙齒的排列位置是萌牙冒出時，唇、舌、頰的肌肉力量、咀嚼的力量、所有牙齒相互推擠下，各方複雜力量平衡下的結果。
但這樣是否代表著成人的恆牙齒列就不會移動呢？其實並不是。
恆牙齒列的蛀牙、牙周病或缺牙會讓牙齒有多的空間可以「亂跑」，最常見的情形就是，牙齒拔除後，拔牙空間沒有立即做適合的贋復假牙，缺牙區域附近的牙齒便會東倒西歪。
即便牙齒照顧得很好，沒蛀牙、牙周病或缺牙，日常的飲食或者夜間磨牙也會造成牙齒表面磨耗，磨耗讓牙齒變短，變短的牙齒會有些微的二次萌發移動，稱作主動性萌發（Active eruption）。
所以有做過齒顎矯正的人常常會有疑問，為什麼剛治療完我的牙齒排的很整齊，但沒戴維持器後又變亂了呢？
這便是因為整齊的齒列還是會受到周遭唇舌肌肉力量、不斷咀嚼磨耗、也還是會蛀牙，當然有可能再度移動（甚至戴了維持器也還是可能移動）。
牙齒移動的原理
那牙齒移動的原理到底是什麼？這個問題必須由骨生理學的基礎談起：骨頭的內部終其一生會不斷的新陳代謝，因應外界的力量，骨頭的形狀與密度也會一直變化，這個現象稱為骨重塑（Bone remodeling）。生活中也有許多類似的例子，比方說長期不運動造成骨質疏鬆症、骨折的斷面修復後骨頭變粗（打斷手骨顛倒勇）、常在健身的人骨質密度會顯著提高等等，甚至醫療上使用的牽引性骨生成（Distraction Osteogenesis）改善長短腳或顎骨不對稱，也是這個原理。
齒顎矯正治療，便是藉由矯正的力量讓牙床產生骨重塑，牙齒在重塑的骨頭中慢慢的移動至理想的位置。
那麼，這一切是如何發生的呢？
首先我們必須了解，牙根上有著無數條細小的「牙周韌帶」與牙槽骨頭相連接，牙周韌帶是一個富有彈性的構造，既可以做為咀嚼時的緩衝，也可以傳遞矯正器的力量到骨頭內。
當矯正器給予牙齒一個推力，力量會經由牙根上的牙周韌帶傳導到骨頭內，牙床的骨頭便開始進行骨重塑。受到韌帶壓力的區域骨頭會吸收消失、受到韌帶拉力的區域骨頭會沉積生長，最後牙根旁邊的骨頭外型改變，牙齒前進了小小的一步。（請見下圖）
既然矯正的推力可以移動牙齒，那稍早我們提到，用手指頭出力直接推牙齒，牙齒為何不會移動到新的位置呢？
答案是：因為骨頭對外力的反應沒有這麼迅速，不會因為短暫力量而立刻改變形狀。想要讓牙齒位置改變，施力需要符合兩個條件「力量小」、「持續時間長」，通常 25公克~100公克 左右的力量持續 ６個小時 以上就足以讓單顆牙齒產生位移了。換句話說，如果你有耐心能用手指頭輕推牙齒６小時以上，他就能發生小小的移動囉。
不同形式的牙齒移動所需要的力量也不相同：
| 牙齒移動方式 | 理想的力量 |
| 傾斜移動 | 35~60 公克 |
| 平移移動 | 70~120 公克 |
| 壓入移動 | 10~20 公克 |
如果這些力量大小聽起來很抽象的話，不妨想像看看，25公克大約其實就是一元硬幣的重量，即便是最需要力量的平移移動，所施的力量大約也只是四枚硬幣的重量而已，牙齒移動所需要的力道其實是非常輕微的。
結語
牙齒為什麼能被移動到理想的位置呢？
因為矯正器給予牙齒一股「輕巧」而「持續時間長」的力量，這股力量藉由牙根表面富有彈性的「牙周韌帶」傳遞給牙床內的骨頭，進而產生「骨重塑」－後續的骨頭吸收與骨頭堆積，最後，這顆牙齒才能產生了一點點移動。
然而，以上的原理僅僅只是簡述單顆牙齒的移動原理，若牽涉到口內全部二十幾顆的牙齒的移動，就需要考量牙齒間的交互作用與各個力學系統的差異，更加複雜，但這也正是矯正醫師的專精所在，未來有機會將繼續分享。
